Você abre o eritrograma e, logo abaixo do hematócrito, aparecem três siglas: VCM, HCM e CHCM. Muita gente pula direto para elas, mas os índices hematimétricos só fazem sentido quando você sabe de onde vêm, o que de fato medem e, principalmente, quando estão mentindo. É isso que você vai dominar aqui.
De onde vêm os índices: as fórmulas
Os três índices são derivados de três medidas básicas: hematócrito (Ht), hemoglobina (Hb) e contagem de hemácias. Nos analisadores modernos, o VCM costuma ser medido diretamente (pelo tamanho de cada célula que passa pelo detector) e o Ht passa a ser calculado. Mesmo assim, as fórmulas clássicas mostram a lógica:
| Índice | Fórmula | Unidade | O que expressa |
|---|---|---|---|
| VCM | Ht (%) × 10 ÷ hemácias (×10⁶/µL) | fL (fentolitros) | Volume médio de cada hemácia |
| HCM | Hb (g/dL) × 10 ÷ hemácias (×10⁶/µL) | pg (picogramas) | Massa média de Hb por hemácia |
| CHCM | Hb (g/dL) × 100 ÷ Ht (%) | g/dL | Concentração de Hb no volume da hemácia |
Exemplo rápido: um cão com Ht de 45%, Hb de 15 g/dL e 6,5 ×10⁶ hemácias/µL tem VCM de aproximadamente 69 fL, HCM de cerca de 23 pg e CHCM de cerca de 33 g/dL — todos dentro do esperado para a espécie.
Como valores didáticos e aproximados, o VCM do cão fica em torno de 60 a 77 fL e o do gato em torno de 39 a 55 fL (as hemácias felinas são menores). O CHCM costuma ficar perto de 32 a 36 g/dL no cão e 30 a 36 g/dL no gato. Os intervalos de referência variam entre laboratórios e equipamentos: use sempre os do seu laudo.
Classificação morfológica da anemia
Combinando VCM e CHCM, a anemia ganha um “sobrenome”: normocítica normocrômica, macrocítica hipocrômica, microcítica hipocrômica etc. Cada padrão aponta para um grupo de causas:
| Padrão | Causas principais | Comentário |
|---|---|---|
| Normocítica normocrômica | Inflamação crônica, doença renal crônica, anemia aguda pré-regenerativa, endocrinopatias | O padrão mais comum; exige reticulócitos para seguir |
| Macrocítica hipocrômica | Regeneração intensa (muitos reticulócitos) | Reticulócitos são grandes e ainda não completaram a síntese de Hb |
| Macrocítica normocrômica | FeLV, mielodisplasia, macrocitose do Poodle, raramente deficiência de cobalamina/folato | Macrocitose sem policromasia = desconfie da medula |
| Microcítica hipocrômica | Deficiência de ferro (perda crônica de sangue) | Clássico de ectoparasitismo intenso e sangramento gastrointestinal crônico |
| Microcítica normocrômica | Shunt portossistêmico, raças japonesas, às vezes inflamação crônica | Hipocromia pode ou não estar presente |
Repare que o padrão “macrocítico hipocrômico” é a tradução numérica da regeneração, mas só aparece quando há muitos reticulócitos. Um VCM normal não exclui uma anemia regenerativa — o critério de verdade é a contagem absoluta, como você viu em anemia regenerativa x não regenerativa.
Microcitose: ferro, fígado e genética
Deficiência de ferro
- Quase sempre por perda crônica de sangue, não por dieta, em adultos
- Microcitose + hipocromia, RDW aumentado
- Lâmina: hemácias pálidas, esquizócitos, queratócitos
- Plaquetas podem estar aumentadas
Shunt portossistêmico
- Alteração no transporte e uso do ferro, não falta absoluta
- Microcitose geralmente sem anemia importante
- Acompanha ureia, albumina e colesterol baixos e ácidos biliares altos
- Cristais de biurato de amônio na urina
A microcitose fisiológica de algumas raças japonesas, como Akita e Shiba Inu (também descrita em Jindo e Chow-chow), é um achado hereditário: VCM baixo com hematócrito normal e animal saudável. Saber disso evita uma investigação desnecessária de deficiência de ferro.
No shunt portossistêmico, a microcitose é uma pista valiosa que chega antes da bioquímica completa. Para entender por que o fígado desviado também altera bilirrubina, albumina e ácidos biliares, veja fisiologia hepática e bilirrubina e enzimas hepáticas.
Macrocitose: regeneração, FeLV e Poodles
A causa mais comum de VCM alto é a regeneração: reticulócitos são maiores que hemácias maduras. Mas há outras:
- FeLV em gatos: o vírus causa diseritropoiese, e a medula libera células grandes sem que haja reticulocitose. Gato com macrocitose e anemia não regenerativa é suspeito até prova em contrário.
- Macrocitose do Poodle: alteração hereditária descrita em Poodles miniatura e toy; VCM bem alto, sem anemia e sem sinais clínicos.
- Mielodisplasia e leucemias: geralmente com alterações em outras linhagens.
- Hipertireoidismo felino: pode causar macrocitose discreta.
- Deficiência de cobalamina ou folato: rara em pequenos animais; há síndromes hereditárias de má absorção de cobalamina descritas em algumas raças.
Artefatos: quando os índices mentem
Este é o ponto que mais derruba interpretações. Antes de concluir qualquer coisa, pergunte: a amostra é confiável?
| Artefato | O que acontece | Efeito nos índices |
|---|---|---|
| Hemólise in vitro | Hb livre continua sendo medida, mas há menos hemácias contadas | CHCM e HCM falsamente altos |
| Lipemia | A turbidez interfere na leitura óptica da Hb | Hb, HCM e CHCM falsamente altos |
| Corpúsculos de Heinz | Também aumentam a turbidez | CHCM e HCM falsamente altos |
| Aglutinação | Grupos de hemácias são contados como uma célula grande | VCM alto, hemácias falsamente baixas, Ht calculado impreciso |
| Armazenamento prolongado | Hemácias incham com o tempo na amostra | VCM alto e CHCM baixo |
Na aglutinação, faça o teste de salina em lâmina: aglutinação verdadeira persiste após diluir o sangue em salina, enquanto o empilhamento em rouleaux se desfaz. A presença de autoaglutinação, além de explicar o VCM falso, já é uma pista forte de anemia hemolítica imunomediada.
- 1Confira a qualidade da amostra
Plasma hemolisado ou lipêmico? Tempo entre coleta e processamento? Aglutinação visível? Se sim, desconfie de CHCM e VCM.
- 2Classifique pelo VCM e CHCM
Defina micro, normo ou macrocitose e normo ou hipocromia, usando os intervalos do laboratório.
- 3Confronte com reticulócitos e lâmina
Macrocitose com policromasia = regeneração. Macrocitose sem policromasia = pense em medula, FeLV ou raça.
- 4Considere espécie e raça
Akita e Shiba com microcitose saudável; Poodle com macrocitose sem anemia. Não trate número, trate o paciente.
Revise em 1 minuto
Um hemograma de gato mostra CHCM muito acima do intervalo de referência e plasma rosado no micro-hematócrito. A interpretação mais adequada é:
A Hb liberada pelas hemácias lisadas continua sendo medida, mas há menos células contadas: o CHCM sobe falsamente.
Um Shiba Inu saudável tem VCM abaixo do intervalo de referência, Ht normal e lâmina sem alterações. O mais provável é:
Raças japonesas como Akita e Shiba podem ter microcitose hereditária sem anemia nem doença.
Qual achado é típico de anemia por deficiência de ferro em cão adulto?
Sem ferro suficiente, a medula faz divisões extras e produz hemácias menores e mais pálidas; a causa usual é perda crônica de sangue.
Uma amostra de sangue com EDTA ficou mais de 24 horas sem refrigeração antes de ser processada. Que alteração dos índices você espera?
Com o armazenamento, as hemácias incham: o VCM sobe e, como o Ht calculado aumenta, o CHCM tende a cair.
No próximo passo da trilha, vamos aplicar esses índices na classificação da anemia: anemia regenerativa x não regenerativa.
Referências
- Thrall, M. A. et al. Hematologia e Bioquímica Clínica Veterinária. 2. ed. Rio de Janeiro: Roca, 2015.
- Harvey, J. W. Veterinary Hematology: A Diagnostic Guide and Color Atlas. St. Louis: Elsevier Saunders, 2012.
- Stockham, S. L.; Scott, M. A. Fundamentals of Veterinary Clinical Pathology. 2. ed. Ames: Blackwell, 2008.
- Weiss, D. J.; Wardrop, K. J. Schalm’s Veterinary Hematology. 6. ed. Ames: Wiley-Blackwell, 2010.
Conteúdo educativo. Valores de referência variam entre laboratórios, equipamentos e literatura — sempre confira os intervalos do seu laboratório e a bibliografia oficial antes de aplicar na rotina.
